Ngordy Sow travaillait pour Mercy Ships comme interprète membre de l’équipage national dans son pays d’origine, le Sénégal, lorsqu’il a reçu une nouvelle mission. On lui a demandé de veiller sur un nouveau patient, un jeune garçon nommé Mamadou, venu à bord de l’Africa Mercy® pour être opéré d’une hernie douloureuse.

Lorsque Ngordy est arrivé dans le service pour prendre ses fonctions, il a eu une surprise.

Mamadou et sa mère ne lui étaient pas inconnus : il s’agissait de sa tante et de son cousin !

« C’était inattendu », s’émerveille Ngordy. « Cela montre que tout peut changer à n’importe quel moment de la vie. »

Tout a commencé avec par l’espoir

C’est Ngordy qui a fait connaitre Mercy Ships à Mamadou en 2019, après avoir été engagé comme interprète au « centre de l’espoir », le HOPE Center, l’extension à terre de l’hôpital. C’est là que Ngordy a mis son expérience de traducteur d’une douzaine de langues au service des patients en attente d’une opération chirurgicale et des patients en convalescence.

Alors qu’il rendait visite à sa famille pendant ses congés, dans la campagne du nord du Sénégal, Ngordy a découvert que la hernie de son cousin Mamadou était réapparue, malgré une précédente intervention chirurgicale dans un hôpital du pays. Ngordy a transmis l’information à Mercy Ships – mais avant que Mamadou ne puisse être opéré, Mercy Ships a quitté le Sénégal parce que l’organisation n’était pas équipée pour continuer à pratiquer des opérations sûres dans le contexte difficile de la pandémie de COVID-19. Mamadou et beaucoup d’autres patients n’ont eu d’autre choix que de mettre leurs espoirs en suspens.

Lorsque l’Africa Mercy est revenu en 2022, Ngordy s’est porté bénévole dans le service hospitalier. Il a saisi toutes les occasions qui se présentaient à lui pour apprendre et continuer à développer ses compétences : « Cela me permettra d’avoir de nouvelles opportunités, de faire de nouvelles découvertes, de rencontrer beaucoup de gens venant des quatre coins du monde, d’apprendre d’eux et de partager avec eux les choses qui les intéressent sur moi et sur mon pays ». Ngordy s’est fait connaître pour sa fiabilité et son efficacité, profitant de chaque occasion qui lui était donnée pour apprendre et développer ses compétences.

Pour Ngordy, travailler avec Mercy Ships a également été l’occasion de parfaire ses aptitudes en gestion de projets, développées dans le cadre de projets précédents, notamment l’ouverture d’une école dans le village de sa famille, un endroit où il n’y a ni électricité ni eau, et à laquelle il s’est consacré pendant trois ans. Découragé par les conditions déplorables qui régnaient dans le village et qui poussaient souvent les jeunes filles à se marier et les garçons à vivre dans la rue, Ngordy s’est senti appelé à « ouvrir une école pour sauver cette génération d’enfants ». 166 enfants se sont inscrits.

Alors qu’il mettait son cœur de serviteur au service de l’Africa Mercy, Ngordy ignorait que Mamadou allait embarquer sur ce même navire-hôpital. L’équipe préopératoire s’était rapidement rendu compte que le cas de Mamadou allait être complexe, non pas à cause de son état, mais à cause de la personne qui prenait soin de lui. La mère de Mamadou, Aldiouma, l’avait amené à bord, mais elle devait débarquer fréquemment pour suivre son propre traitement contre l’hypertension dans un hôpital local. Pour des raisons de sécurité, Mamadou devait à chaque fois partir avec sa mère. Mercy Ships exige que tous les patients pédiatriques à bord soient accompagnés d’un aidant.

L’équipe préopératoire a décidé de confier le cas à Ngordy, persuadée qu’il serait la personne idéale pour gérer cette situation compliquée. Et comme Mamadou est le prénom le plus courant au Sénégal, il n’avait jamais traversé l’esprit de Ngordy qu’il était sur le point de retrouver son cousin.

Une autre façon d’apporter l’espoir et la guérison

Après avoir retrouvé Mamadou et pris connaissance de ses difficultés, Ngordy n’a pas hésité à raccrocher sa blouse et à lui proposer de s’occuper de lui pendant toute la durée de son séjour à bord. Aldiouma était triste de quitter son fils, mais elle a fait confiance à Ngordy pour assurer la sécurité de Mamadou pendant qu’elle se faisait soigner.

Le rôle d’accompagnant est un engagement à temps plein, qui a nécessité que Ngordy abandonne temporairement son travail de traducteur et qu’il dorme à bord, dans le lit d’appoint situé sous le lit d’hôpital de Mamadou. Mais Ngordy était rempli de joie face à cette opportunité inattendue de s’occuper de son cousin.

« J’étais heureux de m’occuper de lui », a déclaré Ngordy. Il m’appelle « papa » parce que je porte le même prénom de son père, qui est décédé. Même si Mamadou n’avait pas été son cousin, Ngordy affirme qu’il aurait volontiers fait de même, car sa propre motivation était claire : « Faire son possible pour aider les autres ».

Vivre Mercy Ships du point de vue des accompagnateurs a permis à Ngordy de se faire une idée plus complète des soins que reçoivent les patients. « En tant que membre de l’équipage de jour, je suis au service des accompagnateurs, mais maintenant, c’est moi qui suis servi. Cela me permet d’avoir une autre vision de cette situation », explique-t-il. « Lorsque je vois un autre patient avec son accompagnateur, cela a plus de sens pour moi. Je peux me projeter parce que je suis passé par là ».

Le sacrifice de Ngordy a permis à Mamadou de rester à bord suffisamment de temps pour se remettre de son opération en toute tranquillité. Aujourd’hui, Aldiouma est heureuse de pouvoir dire que Mamadou est en bonne santé et plein de vie, et qu’il est connu dans le village pour son amour du cyclisme.

Un nouveau rôle

Après le départ de Mamadou, Ngordy a repris son rôle d’interprète, aidant cette fois le service des communications à relater ce qui se passe à bord des navires et comment cela change la vie des gens. Il a continué à exercer ce poste sur le Global Mercy™ en 2023, jusqu’à ce que le navire quitte son pays.

À la fin de son service avec Mercy Ships, Ngordy s’est dit : « Cette expérience est la meilleure chose que j’ai faite jusqu’à présent. »

Pour Ngordy, de telles expériences le poussent à aller de l’avant. « Je voudrais en faire davantage. Ce n’est que le début et je veux continuer à aider les gens, à faire ce que je peux. Je ne peux pas faire de grandes choses, mais je peux faire de petites choses et en faisant de petites choses, nous pouvons essayer d’accomplir quelque chose d’important. »

Vous voulez mettre vos compétences au service de ceux qui en ont le plus besoin ? Il y a tant de façons différentes d’apporter l’espoir et la guérison avec Mercy Ships, aux côtés de membres d’équipage du monde entier comme Ngordy. Trouvez votre raison d’être et votre place à bord d’un de nos navires – postulez dès aujourd’hui.