This year’s World Health Day theme, Healthy Beginnings, Hopeful Futures, highlights the urgent need to end preventable maternal and newborn deaths. Around 300,000 women die due to pregnancy and childbirth complications each year, while millions of babies are stillborn and two million die within their first month of life. The crisis is most severe in low-income countries, where access to safe surgery is often out of reach due to financial and systemic barriers.

Contraint de quitter l'école en raison des moqueries incessantes dues à une tumeur faciale potentiellement mortelle, un jeune Sierra Léonais s’est fait opérer par l'ONG Mercy Ships pour la retirer. Aujourd'hui âgé de 23 ans, Alex a remarqué pour la première fois un gonflement sur sa mâchoire en 2016, alors qu'il était adolescent. Au fil des ans, la tumeur s'est considérablement développée, l'empêchant de manger, de parler et d'avaler. Il s'est retrouvé de plus en plus isolé et craignait que la tumeur ne finisse par l'empêcher de respirer.

Le département Enseignement, Formation et Promotion de la Santé (EFPS) de Mercy Ships soutient un nouveau programme visant à réduire les taux d'infection chirurgicale à l'hôpital Connaught de Freetown, en Sierra Leone. Dans le cadre de son programme ‘Safer Surgery’, 20 infirmiers suivent une formation pratique de deux semaines sur les processus de stérilisation. Mercy Ships s'est associé à Sterile Processing Education Charitable Trust (SPECT) pour gérer la formation. SPECT est une ONG fondée en 2013 pour combler une lacune critique dans les soins de santé : le manque de formation efficace en matière de traitement stérile dans des contextes où les ressources sont limitées.