Le département Enseignement, Formation et Promotion de la Santé (EFPS) de Mercy Ships soutient un nouveau programme visant à réduire les taux d’infection chirurgicale à l’hôpital Connaught de Freetown, en Sierra Leone. Dans le cadre de son programme ‘Safer Surgery’, 20 infirmiers suivent une formation pratique de deux semaines sur les processus de stérilisation.

Mercy Ships s’est associé à Sterile Processing Education Charitable Trust (SPECT) pour gérer la formation. SPECT est une ONG fondée en 2013 pour combler une lacune critique dans les soins de santé : le manque de formation efficace en matière de traitement stérile dans des contextes où les ressources sont limitées.

« Ces participants apprennent les normes de traitement stérile dans les environnements chirurgicaux, comment nettoyer et stocker le matériel et les meilleures pratiques pour maintenir une salle d’opération sûre afin de réduire autant que possible les infections du site chirurgical », déclare Massiami Soumahoro, coordinatrice du programme EFPS.

« Cette formation contribuera à renforcer l’ensemble du système de santé en Sierra Leone ; les infirmiers formés pendant cette période n’exercent pas seulement à Freetown, et auront un impact sur l’ensemble du système de santé du pays ».

La recherche révèle que les infections du site opératoire (ISO) sont liées à 38 % des décès chez les patients atteints d’ISO. Par rapport aux pays à revenus relativement élevés, le taux d’incidence des ISO est beaucoup plus élevé dans les pays à faibles ressources. Cette situation est largement attribuée à l’accès limité aux ressources de contrôle des infections, telles que les équipements de stérilisation appropriés, ainsi qu’aux problèmes d’infrastructure ayant un impact sur les soins postopératoires et le suivi.  

Des études menées dans divers pays à revenu faible ou intermédiaire (PRFI) indiquent que ces taux élevés d’ISO représentent des risques sanitaires et des charges économiques importants pour les patients et les systèmes de soins de santé. Cela souligne la nécessité d’interventions ciblées pour réduire les taux d’infection dans ces régions. 

Pour relever ces défis, SPECT a travaillé directement avec neuf infirmiers du bloc opératoire de l’hôpital Connaught et neuf autres des unités de soins. Deux participants font partie du personnel de l’unité de prévention et de contrôle des infections (IPC) de l’hôpital. 

Ces infirmiers se sont réunis dans un centre de formation pendant deux semaines, ont écouté des conférences, regardé des présentations et participé activement à des exercices pratiques de nettoyage et de traitement stériles. Vêtus de blouses et de gants, ils ont appris à tremper des outils et des dispositifs métalliques dans différents mélanges d’eau, de savons spécialisés et de produits chimiques.

À tour de rôle, les participants ont également découvert comment frotter différents types d’outils métalliques, tels que des ciseaux, des pincettes, des pinces et des scalpels, afin d’éliminer les matières organiques coincées dans leurs rainures complexes. Ils ont inspecté le travail des autres, prodiguant des conseils, chaque infirmier à tour de rôle prenant un bol de savon.

Ils ont appris les réflexes des différentes étapes, de la préparation d’une station de nettoyage à l’élimination correcte de l’eau sale, afin de garantir que les outils ne soient pas contaminés après avoir été nettoyés.

Larry Lawrence, infirmier en salle d’opération, a déclaré que le cours l’avait beaucoup aidé.

« Cette formation m’a permis de comprendre comment stériliser correctement les instruments, immédiatement après une opération. Nous serons également en mesure de former d’autres membres du personnel sur la manière de procéder », explique-t-il. « Le taux d’infection à l’hôpital va s’améliorer grâce à l’intervention de Mercy Ships. »

Une autre étudiante, Kardiatu Kamara, infirmière dans le service d’oncologie de Connaught, partage ce sentiment.

« Ce cours est important car si nous continuons à travailler sans traitement stérile, nous créerons de nombreux problèmes dans nos secteurs de santé. Si nous traitons des patients sans utiliser ces processus de stérilisation, ou si nous utilisons des instruments sans les traiter, nous nous apercevrons des nombreux cas d’infection. Il en résultera une charge pour le gouvernement, le personnel de santé et les patients », déclare-t-elle.

« C’est un privilège pour moi de remercier le gouvernement de Sierra Leone et Mercy Ships. Nous sommes très reconnaissants de la qualité de l’encadrement reçu au cours de cette formation au traitement stérile. Bravo à vous tous. », complète-t-elle.

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