Il y a 45 ans, Don et Deyon Stephens avaient un rêve. Ils voulaient transformer un bateau en hôpital flottant, afin d'apporter des soins chirurgicaux fiables et gratuits à ceux qui en avaient le plus besoin. Ils ont quitté leur maison aux États-Unis et se sont lancés en terrain inconnu. Ils étaient six : Don, Deyon et leurs quatre enfants. Une petite équipe partageant leur vision s'est rapidement constituée autour d'eux. Aujourd'hui, quatre décennies et demie plus tard, Mercy Ships a Mercy Ships a impacté la vie de plus de 1,2 million de bénéficiaires de nos programmes médicaux et de santé, et a réalisé plus de 110 000 opérations chirurgicales qui ont transformé des vies. Au cours du premier semestre 2023, plus de 1 100 bénévoles ont servi à bord du tout nouveau navire-hôpital Global Mercy®. "Ce qui n'était au départ qu'une vision ou un rêve pour Deyon et moi appartient désormais à des centaines, voire des milliers de personnes", déclare Don.

Dans toute profession, le mentorat et le partage des connaissances sont essentiels pour donner aux bons travailleurs les moyens de devenir d'excellents travailleurs. C'est particulièrement vrai dans le domaine médical, où des praticiens qualifiés sont chargés de fournir des soins de qualité à ceux qui en ont le plus besoin. En 2022, lorsque l'Africa Mercy® s'est rendu au Sénégal pour un service de terrain de 10 mois, plus de 50 professionnels de santé ont participé à des programmes de formation et de mentorat afin de perfectionner leurs compétences et d'améliorer les soins prodigués aux patients. La toute dernière de ces professionnels était Sawdiatou Mbodji, qui a rejoint l'équipe d'infirmières du navire pour un mois de mentorat.

Talla Gueye, un Sénégalais de vingt-neuf ans, s'est lancé dans l'entrepreneuriat dans l'espoir de réduire le chômage des jeunes de son village. Il a toujours aimé "prendre les choses en main et chercher à résoudre les problèmes", confie-t-il. Il a créé sa marque de vêtements - Sigui Doxx, "garder la tête haute" en wolof, sa langue maternelle –pour inspirer les jeunes sénégalais et les responsabiliser. Sa mère lui a transmis son profond attachement à son village et l'a poussé à se lancer dans l'entrepreneuriat social : il a grandi avec son modèle de bonté. "Chaque fois qu'elle cuisinait, elle préparait un énorme plat de nourriture pour tous les habitants du quartier. Elle invitait également les gens en difficulté à manger avec nous". Aujourd'hui, Talla décline cette approche empathique et son esprit d'entreprise à son travail avec Mercy Ships, où il a commencé par traduire le wolof pour des équipes médicales bénévoles qui fournissent des soins chirurgicaux gratuits au Sénégal.