Papa a accroché une photo d'un moteur de moto sur le mur de sa chambre. À 21 ans à peine, il s'est déjà imposé comme un mécanicien hors pair, consacrant ses journées à réparer et à redonner vie à des motos. "Réparer des motos a toujours été une passion pour moi depuis mon enfance", explique-t-il. Lorsqu'une grosse tumeur a commencé à se développer sur le côté gauche de son visage, non seulement elle a mis sa santé en péril, mais il a craint qu'elle ne compromette son avenir en tant que mécanicien professionnel. "Ce travail est très exigeant sur le plan physique ; il est difficile de l'exercer avec une tumeur", commente-t-il.

Des centaines de bénévoles sont indispensables pour mener à bien la mission de Mercy Ships : offrir des interventions chirurgicales sûres et gratuites par le biais de ses navires-hôpitaux. Véritables professionnels, ces bénévoles doivent être dotés de solides compétences en matière de médecine, de navigation, de comptabilité, de cuisine et de bien d'autres domaines également. Ils viennent du monde entier et sont exposés à de longs voyages, aux barrières linguistiques, à l'obtention de visas et à d'autres aspects logistiques avant d'embarquer sur le navire et de commencer à servir. L'équipe "Personnel et Culture d'entreprise" (P&C) de Mercy Ships les accompagne et leur apporte le soutien et l'expertise nécessaires pour réussir leur parcours.

Très jeune, Florence Bangura s'est vu interdire de travailler et a été mariée par son père. Mais c'est peut-être grâce à ces épreuves que cette Sierra-Léonaise de 49 ans incarne aujourd'hui la Journée Internationale de la Femme.