Papa a accroché une photo d'un moteur de moto sur le mur de sa chambre. À 21 ans à peine, il s'est déjà imposé comme un mécanicien hors pair, consacrant ses journées à réparer et à redonner vie à des motos. "Réparer des motos a toujours été une passion pour moi depuis mon enfance", explique-t-il. Lorsqu'une grosse tumeur a commencé à se développer sur le côté gauche de son visage, non seulement elle a mis sa santé en péril, mais il a craint qu'elle ne compromette son avenir en tant que mécanicien professionnel. "Ce travail est très exigeant sur le plan physique ; il est difficile de l'exercer avec une tumeur", commente-t-il.

De tous les anniversaires qu'il avait célébrés dans sa vie, le 43ème anniversaire d'Emmanuel allait être le plus extraordinaire. Quelques jours seulement après avoir tourné la page d'une nouvelle année de vie, un nouveau chapitre a commencé. Emmanuel a été transporté dans une salle d'opération à bord du navire-hôpital Global Mercy™, où il est devenu le tout premier patient à être opéré pendant sa mission à Freetown, en Sierra Leone. Là, au cours d'une opération qui n'a duré que 48 minutes, Emmanuel a été libéré de la tumeur qui se développait sur son cou depuis 4 ans.

"La vie est dure... quand on a un enfant qui ne peut pas s'alimenter…", dit Ndeye. Cheikh, le fils de Ndeye, est né avec une fente labiale et une fente palatine. Sa mère a eu du mal à l'allaiter et l'a donc nourri au biberon, en s'assurant qu'il absorbait bien la quantité de lait dont il avait besoin.